光触媒[Photocatalyst]是光 [PhotoLight]+触媒(催化剂)[catalyst]的合成词，是一类以二氧化钛为代表的具有光催化功能的半导体材料的总称。

    二氧化钛见光会产生正、负电子，正电子与空气当中的水分子结合产生氢氧自由基，实践证明，氢氧自由基具有强大的氧化分解能力，它能分解几乎所有的有机化合物和一部分的无机物，将他们分解成无毒的二氧化碳和水。

    光触媒应用领域及市场前景十分广阔，不仅可以用于空气净化，还可用于汽车及交通设施、陶瓷建筑材料、餐饮用具、医疗器械、家用电器、环境保护、可降解塑料、水净化处理、日用品等领域。

    日本作为最早发现和研究光触媒技术的国家，其在光触媒实际应用领域的开发方面也先人一步，并已在防污、抗菌、除臭、空气净化、亲水材料、水处理、可降解塑料及环保等许多方面达到了实用化水平，并形成相当规模的产业。